Interview: Barrierefreiheit

Barrierefreiheit bedeutet ganz allgemein, dass die wichtigen Lebensbereiche für alle Menschen in der gleichen Weise zugänglich und nutzbar sind. Das gilt für Websites und Apps genauso wie für Gebäude. Wenn man es bei der digitalen Barrierefreiheit auf den Punkt bringen möchte, gibt es genau zwei zentrale Anforderungen: Alle Informationen müssen in allen Anwendungsfällen zugänglich sein. Und alle Funktionen müssen nutzbar sein – und zwar unabhängig vom Gerät, also mit Maus, Tastatur oder Touchscreen.

Ja, das Thema begleitet mich schon sehr lange. Das Behindertengleichstellungsgesetz mit den Anforderungen an Zugänglichkeit und Nutzbarkeit kam 2002, gefolgt von der BITV, der Verordnung für barrierefreie Informationstechnologie. Die BITV hat sich ausschließlich an die öffentliche Hand gerichtet. Das wurde auch recht schnell beachtet. Ich habe zum Beispiel mit der VorSicht an barrierefreien Webprojekten für das hessische Sozialministerium gearbeitet, am Familienatlas und am Sozialnetz. Und ein Schülerportal der FH Frankfurt, das ich technisch und grafisch betreut habe, hat 2003 zu den ersten Preisträgern des BIENE Awards der Aktion Mensch gehört. Dann ist das Thema mit dem Aufkommen von Responsive Design und dem Fokus auf mobile Geräte wieder etwas aus dem Blickfeld geraten. Das neue Gesetz, das sogenannte Barrierefreiheitsstärkungsgesetz (BFSG), wird dem Thema aber neuen Schwung geben. Denn es richtet sich erstmals an Angebote aus der Wirtschaft.

Betroffen sind die digitalen Angebote privater Unternehmen, die sich an Verbraucher richten und zum Abschluss eines Verbrauchervertrages führen können. Gemeint sind also alle Angebote, wo etwas gekauft, gebucht oder reserviert werden kann. Auch Kontaktformulare für Bestellungen oder zur Geschäftsanbahnung fallen darunter. Diese Angebote müssen zukünftig barrierefrei sein.

Ja, für Kleinunternehmen. Aber hier müssen zwei Bedingungen erfüllt sein: die Unternehmen müssen weniger als 10 Angestellte und einen Jahresumsatz von maximal 2 Mio. Euro haben. Wichtig ist, dass beide Kriterien zutreffen. Sonst greift die Ausnahmeregel nicht.

Die Bundesländer wollen eine gemeinsame Marktüberwachungsstelle gründen, die sich um die Einhaltung des BFSG kümmern soll. Diese Behörde wird mit Stichproben versuchen, nicht barrierefreie Angebote zu erfassen. Man kann sich aber auch als Verbraucher oder Verbraucherin direkt mit Beschwerden an die Behörde wenden. Wenn das betroffene Unternehmen trotz Aufforderung weiter untätig bleibt, kann es ein Bußgeld geben. Als letztes Mittel steht dann die Einstellung des Angebots im Raum.

Zuerst muss man sich fragen: Bin ich wirklich vom BFSG betroffen? Das zu entscheiden kann im Einzelfall schwierig sein. Wer zählt alles zu den für das Gesetz relevanten Mitarbeitern? Enthält meine Website Elemente, die zur Kategorie „Dienstleistungen im elektronischen Geschäftsverkehr“ gehören? Wenn das nicht so eindeutig ist, hilft dann eventuell ein Anwalt. Liegt eine Verpflichtung zur Barrierefreiheit vor, sollte die bestehende Website ausführlich getestet werden.

Man identifiziert 3-4 Seiten im Auftritt, die für den konkreten Geschäftsvorgang relevant sind. Normalerweise sind das die Startseite, eine Übersichtsseite, eine Detailseite und eine Formularseite. Für eine erste, ganz grobe Einschätzung kann man ein automatisiertes Testtool verwenden. Aber der eigentliche Test dieser Seiten muss manuell erfolgen. Getestet wird nach der EU-Norm zur digitalen Barrierefreiheit, die sich wiederum an den WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) orientiert. Das ist ein weltweiter Standard mit praxisnahen Prüfschritten. Für das mittlere Prüflevel AA durchlaufen die Seiten 57 Prüfschritte, die zum Teil recht aufwändige Testabläufe haben. Die Seiteninhalte und Funktionen müssen zum Beispiel komplett mit einer Vorlesesoftware, einem Screenreader getestet werden.

Im Kern ist jede Website erst einmal barrierefrei, denn der HTML-Code, aus dem alle Webseiten bestehen, bringt alles dafür mit. Dieser Code liefert für jedes Element auf der Seite eine Zusatzinformation, die mir mitteilt, um was für ein Element es sich gerade handelt. Ist es eine Überschrift, ein Absatz, eine Liste, ein Button? Diese Informationen sind gerade für blinde Menschen, die einen Screenreader nutzen, essenziell wichtig.

Probleme kommen dann, wenn diese Standardelemente nicht korrekt verwendet werden. Wenn zum Beispiel Überschriften nicht in der richtigen Reihenfolge stehen. Oder wenn Bilder keine Beschreibungen haben.

Das ist tatsächlich Redaktionsarbeit. Oft mangelt es hier am Know-how, deshalb empfehlen wir Schulungen und einen entsprechenden Know-how-Transfer. Ein Styleguide für Barrierefreiheit kann auch sehr helfen. Die Voraussetzung ist natürlich, dass die eingesetzten Redaktionssysteme auch die technischen Möglichkeiten für diese redaktionellen Eingriffe bieten. Nach meiner Erfahrung ist die Unterstützung oft nicht ausreichend, gerade was die Verbindung von inhaltlicher Gliederung und Gestaltung angeht.

Es gibt WordPress-Themes, die sind recht gut darauf vorbereitet, zum Beispiel das Genesis-Framework oder die Astra-Themes. Dort sind viele Aspekte berücksichtigt, die für eine Tastaturnutzung oder für Screenreader wichtig sind. Ein Pluspunkt ist auch, wenn ein Theme den neuen Texteditor von WordPress verwendet. Mit diesem Editor lassen sich die Headline-Strukturen korrekt einstellen, und auch die Eingabe von Bildbeschreibungen ist kein Problem. Nicht so gut sieht es bei den Plugins aus, ohne die ja keine WordPress-Seite auskommt, wenn sie interaktive Elemente oder Formulare einsetzen will. Viele Plugin-Entwickler:innen achten hier noch nicht genug auf Barrierefreiheit. Und auch bei der Plugin-Auswahl hat dieser Aspekt bislang noch zu wenig Gewicht.

Ja, das kann ein Punkt sein, an dem man zu Kompromissen bereit sein muss – je nach grafischem Anspruch. Die WCAG machen hier klare Vorgaben. Wenn es nicht gerade um Logos geht, hat die Lesbarkeit von Texten und die Erkennbarkeit von Buttons und Icons immer Vorrang vor dem Corporate Design. Will man trotzdem keine Abstriche bei der Farbgestaltung machen, bleibt als letztes Mittel noch eine Schalterlösung auf der Seite, mit der man bei Bedarf eine kontrastreichere Darstellung aktivieren kann. Das ist zulässig, aber der Schalter selbst muss auch barrierefrei sein.

Nein, die können auf jeden Fall verwendet werden – wenn man darauf achtet, dass sie auch per Tastatur und Screenreader nutzbar sind. Da gibt es oft Probleme, besonders dann, wenn man mit fertigen Lösungen arbeitet. Das gilt auch für Formulare. Eingabefelder sind zwar für Screenreader im Normalfall gut erkennbar, aber Fehlermeldungen sind es in vielen Fällen nicht. In diesem Bereich ist der HTML-Code um einige sinnvolle Attribute erweitert worden, die sehr gut dazu beitragen, Fehlermeldungen für blinde Menschen identifizierbar zu machen. Diese Attribute werden aber leider oft nicht eingesetzt.

Hier sind die Vorgaben nicht ohne. Je nach Art des Videos muss es eine zusätzliche Textbeschreibung, eine zusätzliche Audiospur mit einer gesprochenen Beschreibung oder Untertitel geben. Die Erstellung dieser Inhalte ist aufwändig. YouTube erstellt zwar automatisch Untertitel, aber ohne Nachbearbeitung geht es meist nicht. Und den Einbau dieser Elemente kann ein Redaktionssystem oft nicht so einfach leisten.

Das lässt sich pauschal schwer beantworten. Klar ist auf jeden Fall, dass die Integration von Barrierefreiheit schon bei der Neuentwicklung einer Website deutlich günstiger ist als nachträgliche Anpassungen. Wie hoch die Kosten letztlich sind, hängt dann vom verwendeten Redaktionssystem und den Plugins ab. Im Detail können Anpassungen auch mit vertretbarem Aufwand gemacht werden. Mir ist es aber wichtig, dass man dieses Thema nicht nur unter dem Aspekt der Belastung sieht. Es ist wie beim Kampf gegen den Klimawandel: Hier geht es nicht um Zwangsmaßnahmen, sondern um eine sinnvolle Veränderung, die letztlich allen Menschen zugutekommt. Barrierefreiheit sorgt für gut benutzbare Websites, und das ist ein echtes Qualitätsmerkmal, das sich für kommerzielle Anbieter auch bezahlt machen wird.

Ein offizielles Zertifikat gibt es nicht. Auf jeder barrierefreien Website sollte es aber eine Erklärung zur Barrierefreiheit geben. Dort kann man nachlesen, nach welchen Kriterien geprüft wurde, wer den Test durchgeführt hat und wie das Ergebnis ausgefallen ist. Wenn es Dinge gibt, die verbessert werden können, sollten die hier auch erscheinen.